1. Peux-tu  te présenter: d’où viens-tu , de quoi t’occupes tu , …..qui est Franck Meneret?

Je suis passionné de VéloSolex depuis l’age de 15 ans. Un an avant cette date, je rêvais devant une revue de moto présentant des machines très anciennes (années 1910 et 1920) et je me fis alors une promesse… plus tard j’aurais un musée !

Nous nous sommes mariés, avec Sylvie, en 1982. Un mariage en Traction Citroën, un modèle noir dont les roues avant sont entraînées… un peu comme un Solex, puis nous avons eu trois enfants bien connus aussi dans le monde des collectionneurs. Mickaël, Florian et Virginie.

Toute la famille est passionnée : cyclomoteurs, voitures et caravanes anciennes sont restaurées petit à petit par chacun. Rien de tel pour avoir la “valeur” des choses. Mais aussi pour ne pas rester en panne, quand on a démonté le moindre boulon sur une auto, elle n’a plus de secrets !

La passion a guidé et guide toute notre vie. Nous avons abandonné le travail dans l’industrie pour nous consacrer à nos enfants, et à ceux des autres. Depuis 20 ans je suis professeur en mécanique automobile. Sylvie a aussi passé une partie de sa vie professionnelle comme enseignante. Elle se consacre maintenant davantage à la rédaction des livres que notre éditeur ETAI publie régulièrement. (Nos 10ème et 11ème livres sont disponibles depuis janvier 2008)

Depuis 2002, nous avons réalisé des livres historiques sur le VéloSolex ou les cyclomoteurs à galet, évidement, mais aussi des livres plus techniques sur l’injection électronique moto ou la carrosserie automobile (http://www.amlgc17.fr/noslivres.htm).

Et le musée ? A partir de 1991, nous avons commencé la construction d’un bâtiment qui abrite maintenant notre collection. Mais malheureusement, la place manque (ou la collection est trop grosse !!!). Et les tracasseries administratives en France sont telles que le projet reste encore qu’un …. projet !

Pourtant quelques machines sont régulièrement présentées à l’occasion d’expositions ou encore prêtées à d’autres musées “officiels”. Les portes de notre collection privée restent ouvertes à tous les passionnés (sur rendez vous). Il est aussi possible de faire une visite virtuelle du musée sur www.amlgc17.fr

 

2. Ta passion pour le VéloSolex: elle vient d’où?

Mon premier Solex fut un 330 de 1955 qui finissait sa vie au pied d’un arbre, dans le jardin de la voisine de mon grand-père.  Après l’avoir récupéré, je l’ai remis en route et j’ai roulé avec tous les jours en région parisienne. Puis après, il y eu un 660 neuf que j’ai malheureusement détruit pour faire de la compétition. J’ai commencé à courir à Solex en 1978 et pendant une dizaine d’année. J’ai alors récupéré des dizaines et des dizaines de VéloSolex. Nous gardions les pneus et les pistons, le reste ne servais pas à grand choses. C’est à ce moment là que j’ai constaté qu’il existait une multitude de versions de VéloSolex… cadre rond, cadre carré, embrayage ou non, etc…Côté courses après dix ans d’expérience, le Solex atteignait 95 km/h et de nombreux podiums ont été décrochés, surtout en endurance de 6  à 24 heures.J’ai commencé dès le début à mettre de côté les modèles les plus anciens, c’est à dire avant le 1700 !! Eh oui, en 1979-1980, le S 3800 était encore présent dans les vitrines et le S 2200 n’était pas si vieux ! En parallèle, je me suis mis à collecter dans un classeur tous les articles que je pouvais trouver sur le VéloSolex, dans de vieux Moto Revue, et d’anciennes revues “Motocycles”.  Depuis ce classeur dont j’étais très fier, est sur l’étagère du bureau avec une vingtaine d’autres, eux aussi sur le VéloSolex !A partir de 1988, après une dernière (enfin presque dernière) aventure sportive, je me suis mis à restaurer quelques uns des VéloSolex accumulés précédemment.Cette ultime aventure technico-sportive a consisté à réaliser le Rollex (machine hybride constituée d’un avant de VéloSolex et d’un pilote installé sur des rollers : Rollers + Solex = Rollex). Cette drôle de machine a traversé les dix pays constituant alors l’Europe, et ce, 6 mois avant l’ouverture officielle des frontières. 7000 km en deux mois, du Cap Nord à Gibraltar.Une première expo en septembre 1989 (Salon auto moto de Nantes-La Beaujoire) ouvrira le chemin d’une reconnaissance européen du Solex comme objet de collection. En 1991, le N°1  du “VéloSolex Illustré” voit le jour et est expédié à une dizaine de copains. Aujourd’hui, le N°72 va être expédié à plus de 200 personnes à travers le Monde.3. Combien de Solex as-tu ?

Ma collection de cyclomoteurs regroupe à peu près 300 modèles. Parmi eux, il y a une cinquantaine de modèles différents de VéloSolex et dérivés. Toute la gamme française du 45 cm3 de 1946 au MBK de 1986 en passant par un Surfracer, différentes versions de voiturettes Bellier pour enfants ou adultes, ou encore des triporteurs Sides et Crusson. Mais aussi quelques modèles produits pour d’autres pays européens : plusieurs Van Der Heem, un modèle espagnol Orbéa, une version du S 3800 pour l’Allemagne, un 4600 pour le marché anglo-saxon, un 5000 à roues de 12 pouces pour la Hollande ou encore le Cyklon hongrois de 1993.

A côté des VéloSolex, j’ai aussi une bonne trentaine d’autres cyclomoteurs équipés eux aussi d’un galet. Sur la roue avant ou sur la roue arrière, ce sont des modèles qui me tiennent à coeur car beaucoup moins courrant que les VéloSolex, et avec le même état d’esprit. Mes préférés ? Le Tremblay à moteur Pygmy (http://www.amlgc17.fr/detailscyclo.php?recordID=4), le Sunbeam à moteur Cymota très anglais, et le Gitane à moteur Le Poulain !(http://www.amlgc17.fr/detailscyclo.php?recordID=11 )

4. Raconte-nous ta plus belle expérience en VéloSolex.

Oublions la rupture d’une fourche lors d’une séance d’essai 4 jours avant une course… çà fait tout de même drôle de voir sa roue avant passer à côté de soi, entendre son moteur prendre 12000 tours minutes d’un seul coup, … et réaliser quelques dixièmes de secondes après qu’on est en train de se mettre le nez parterre !! En plein mois d’août, en short et chemisette, mais avec heureusement le casque intégral sur la tête…. des écorchures et des bleus partout….

Retenons plutôt la récupération du N°1040 d’avril 1946 via Internet. Comme des dizaines de personnes, Pascal nous envoie un mail pour avoir des renseignements sur le VéloSolex qu’il vient de récupérer. Datation, précisions historiques, puis second mail pour demander des conseils de restauration et savoir où trouver les pièces manquantes. De messages en messages, Pascal décide de ne pas restaurer ce Solex, vu l’ampleur des travaux. “Connaissez vous quelqu’un que çà intéresserait ?” Quelle question ! Oui… “Moi !”. Proposition d’échange, Pascal se renseigne à droite, à gauche, reçoit des offres indécentes de certains “marchands du temple”. Puis le 31 décembre envoie un mail : “Le Solex est pour toi… tu me donneras deux livres et tu réviseras mes Solex à l’occasion !” Quelle belle nouvelle la veille de mon anniversaire. Cinq jours après, les circonstances faisaient que nous allions en région parisienne, et que nous récupérions le 1040 sous la neige ! Quel beau cadeau d’anniversaire, n’est-ce pas ?

Une autre belle histoire… Celle d’un voyage à Chicago grâce au VéloSolex ! Notre modèle 1949 (http://www.amlgc17.fr/detailssolex.php?recordID=2) a eu l’honneur d’être exposé 6 mois à New York, puis 6 mois à Chicago dans le cadre de l’exposition “The Art of Motorcycle”. Il jouait les vedettes à côté de 99 motos “haut de gamme”. Nous avons eu la chance d’être invité pour l’inauguration officielle de l’expo au Field Museum de Chicago. Le Solex mène à tout… même à Chicago !

5. Lance un message au monde des solexistes italiens et européens.

La passion du VéloSolex est sans frontières, cette machine, si simple et si bien pensée, a su séduire les passionnés du monde entier. Elle continue de le faire aujourd’hui, elle continuera demain. Si vous passez près de Nantes (F44) n’hésitez pas à nous rendre une petite visite, nous partagerons notre passion avec vous.

Vita lunga dalla bicicletta che va da sé !

Allez faire un petit tour “Au Fil des Souvenirs”.
www.amlgc17.fr
Bonne visite virtuelle du musée !
50 caravanes et des pompes à essence miniatures en ligne.